고려시대에는 영암군 탐진현 또는 장흥부 탐진현에 속했다. 조선시대 1417년에는 강진현으로 편입되어 480년간 내려오다 1896년 완도군이 설치되면서 조약면이 되었다. 그 후 1914년 행정구역 개편에 따라 고금면에 통합되었다가 1949년 다시 분면되어 약산면이라 개칭하고 오늘에 이른다.
본도는 장용리산(356m)을 중심으로 하여 지형이 타원형으로 형성되어 있고, 산세가 험하며 삼지구엽초외 129종의 많은 약초가 자생하고 있다. 특히 흑염소 사육적지로 흑염소가 유명하며 현재 흑염소 육골즙 가공공장이 있다. 육골즙 소비자(서울등 대도시지역)가 급증하여 다량판매와 약효과가 뛰어난 좋은 건강식품으로 알려지고 있다.
●관광자원
약산연도교, 가사해수욕장,진달래꽃 군락지
●지역생산물
수산물 : 김,미역
농산물 : 미곡,맥류,두류
[자가용 이용시]
∙ 서울 →서해안고속도로→목포→해남→완도
∙ 강원→ 영동고속도로→만종JC→중앙고속도로→내서JC→남해고속도로→순천IC→벌교→보성→장흥→강진→남창→완도
∙ 부산→남해고속도로→순천IC→벌교→보성→장흥→강진마량→고금대교→ 약산대교
