아버지 이어 명품 유기농 쌀 생산하는 처녀 농군
아버지 이어 명품 유기농 쌀 생산하는 ‘처녀 농군’
<35·강선아 보성군 우리원 대표>
1인가정·싱글족 겨냥 유기농 쌀 키스미(Kiss 米) 개발
소셜마케팅 통한 온라인 홍보 실행 등 제품인지도 높여
1인용 식품 소포장브랜드 개발 국내·해외판매도 계획
전남 보성군 벌교읍 마동마을 우리원 강선아(30) 대표는 6년전부터 생명농법의 권위자인 아버지 고(故) 강대인씨의 대를 이어 유기농법으로 쌀농사를 짓고 있는 ‘처녀농군’이다.
강 대표는 대학에서 경영학을 전공했지만 유기농업 연구에 몰두하던 부친이 단식기도 중 별세하게 되면서 독일유학의 꿈을 접고 유기농 쌀농사에 자신의 인생을 걸기로 결심하게 됐다.
강 대표는 아버지에게 평소에 배운 그대로 유기농 쌀농사를 짓는데 열심이다. 화학비료와 제초제 대신 미역과 다시마 등 해조류로 병해충을 없애고 잘 썩힌 퇴비와 깻묵으로 지력을 돋우며 맛 좋은 유기농 쌀을 재배하고 있다.
그녀의 유기농 벼농사 첫 작품은 자연과 달콤한 입맞춤 유기농 100% ‘키스미(Kiss 米)’다.
‘키스미’는 전남도농업기술원에서 추진한 창업지원사업으로 한번에 많은 분량의 밥을 할 필요가 없는 20~30대 싱글, 맞벌이 가정, 식사시간이 각기 다른 핵가족과 같은 1인분의 밥만을 필요로 하는 고객을 위한 맞춤형 한끼용 미니쌀로 그녀가 개발한 첫 작품으로 선풍적인 인기를 끌고 있다.
최근 통계청 발표에 따르면 우리나라 전체 가구 중 1인 가구의 수가 20% 내외로 전체 인구의 25%를 차지하고 있고 앞으로도 계속 늘어날 것으로 예상된다.
강 대표는 “이들에게 1인용 소포장 쌀을 제공함으로써 더 이상 혼자 밥을 지어 먹는 일이 부담스럽지 않다는 인식을 심어주고 싶어 ‘키스미’를 개발하게 됐다”고 말했다.
‘키스미’는 봉지를 개봉해 한 두 차례 헹군 후 1인분 분량에 맞는 물과 함께 소형전기밥솥에 취사를 하거나 1인 분량의 쌀과 물을 1인 밥솥용기에 담아 전자레인지에 15분여간 조리하면 갓 지은 맛있는 밥을 맛볼 수 있다고 한다.
또 1㎏세트는 한끼니용 125g 소포장 쌀 8포로 구성돼 있고 ㎏당 판매가격은 쌀은 6천500원, 오색미는 9천500원으로 시중 일반쌀에 비해 3~4배 정도 비싸게 판매되고 있다.
특히 기능성 성분을 많이 함유하고 있는 유기농 녹미와 적미, 흑향미 등의 오색쌀을 활용해 세트를 구성함으로써 다른 제품과 차별화를 시도했다.
또 강 대표는 지난 2009년부터 운영해 오고 있는 전통문화 체험장과 교육장, 숙소, 친환경 식당 등을 갖춘 전남친환경 농업교육원에는 1만 여명이 다녀갔으며 농촌의 이해를 돕기 위해 만들어진 농업교육원은 새로운 명소가 됐을 정도다.
이렇게 강 대표는 농장에서 생산·가공·유통·교육까지 1인 4역을 당차게 해내고 있어 주변인들로부터 역시 그 아버지의 그 딸이라는 말을 듣고 있다.
이런 주변의 시선에 강 대표는 “그동안 아버지와 함께 어머니가 모든 일을 해 오셨기 때문에 그저 종전에 했던 데로 어머니를 돕고 있을 뿐”이라고 말했다.
강 대표는 “이젠 1차 농산물만 생산해서는 될 일이 아니라 가공도 해야 하고 판로도 모색해야 하기 때문에 결코 쉬운 일이 아니다”며 “쌀농사는 노력한 만큼 결과를 얻을 수 있다”고 강조했다.
강 대표는 “앞으로 세계 최고의 명품 유기농 쌀을 생산하는 농촌사업가가 되는 게 꿈”이라며 “젊은 소비자를 위한 다양한 유기농 쌀 제품과 다양한 개발 상품들을 선보이는데 주력할 것”이라고 당찬 포부를 밝혔다.
주소=전남도 보성군 벌교읍 마동리 821
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/오승현 기자 romi0328@namdonews.com