특별히 이날 오찬에는 지스트 개원 초에 지역 과학기술 발전과 연구 지원을 위해 고액의 기금을 쾌척한 신선설농탕의 오억근 회장이 참석해 자리를 빛냈다. 오 회장은 전남 나주군 평동면(현 광산구) 출신으로, 수도권 지역에서 여러 신선설농탕 체인점을 운영하며 지역과 국가 발전을 위해 과학 기술 연구에 지원을 아끼지 않고 있다.
지스트도 1998년에 오 회장의 도움을 받았다. 당시 지스트는 개원 직후로 기관을 방문한 외국인에게 식사를 대접할 장소가 마땅치 않은 상황이었다. 이 같은 사정을 전해들은 오 회장은 외국인 식당 건립 기금으로 1억5천만 원을 흔쾌히 내놓았다.
오억근 회장은 “이러한 자리를 마련해 줘 감사하다”며 “지스트 발전에 조금이나마 도움이 되어서 기쁘다”고 소감을 전했다.
김기선 총장은 “오 회장이 지스트에 보내준 따뜻한 격려에 감사의 뜻을 전하며 지스트가 지역, 나아가 국가의 발전적 미래를 위해 일조할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
/김경태 기자 kkt@namdonews.com
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