[사설]전남도립대 총장 직위해제, 부끄러운 민낯

전남도립대학교 조명래 총장이 채용 비리 의혹으로 지난 4일 직위해제됐다. 지난해 8월 제10대 총장에 취임한 지 1년 3개월 만이다. 이에 따라 장헌범 전남도 기획조정실장이 총장 직무대행을 맡았다. 조 전 총장의 채용 비리 의혹의 진위는 검찰의 수사로 밝혀질 전망이다. 하지만 이번 사태는 조 전 총장 본인뿐만 아니라 안일한 인물 검증에 나선 총장임용추천위원회, 신중하지 못한 선택을 한 임용권자인 이사장(전남도지사) 모두 부끄러운 민낯을 드러냈다는 지적이다. 언론이 조 전 총장에 대한 비리 의혹을 제기하자 특정감사에 나선 전남도도 책임에서 자유로울 수 없다.

전남도는 도 감사관실이 조 전 총장에 대해 중징계를 요청함에 따라 특별징계위원회를 열고 직위해제를 결정했다. 징계위원들은 조 전 총장에 대한 광주지방검찰청의 인지수사도 진행 중인 점을 감안, 기소 여부와 시점에 맞춰 다시 징계위 열어 징계 수위를 정할 방침이다. 언론에서 지적된 2022년 1월부터 2024년 3월까지 채용과 근평, 계약, 복무 등 전반에 걸쳐 특정 감사 결과에 따른 조치다.

감사 결과, 조 전 총장은 교무기획처장 시절인 지난해 1월 전문임기제 서류전형 불합격자를 부당한 방법으로 최종 합격시킨 것으로 드러났다. 이 과정에서 인사위원회 심의 의결을 거치지 않고 서류심사 불합격자를 면접에 응시하게 했다. 합격 조건을 응시자에게 유리하게 확대 변경하는 등 특혜를 준 것으로 드러났다.

전남도립대는 전직 총장들이 선거 출마나 불미스런 일로 중도사퇴나 하차하면서 비난을 받았다. 특히, 총장추천위의 불균형 문제 등이 도마 위에 올랐다. 총 13명으로 구성된 추천위 전남도지사 몫이 도청 국장 4명과 시민경제단체 3명 등 7명이다. 나머지는 도립대 4명, 전남도의회 2명이다. 도의회가 도지사 입맛에 따라 총장이 결정될 수도 있다는 우려를 제기한 이유다.

이번 사태는 전남 유일의 공립대학의 위상을 크게 실추시킨 데다 목포대와의 통합에도 영향을 줄 수 있어 안타깝다.