강기정 “대학 흔들기는 국가적 손실”
시·도의회 “적자 프레임 접근 안돼”
강기정 광주광역시장과 광주시의회, 전남도의회 의원들이 15일 산업통상자원부 장관의 한국에너지공대 출연금 전면 재검토 발언을 비판하고 나섰다.
강 시장은 이날 기자단과의 차담회를 통해 “에너지공대를 감사하거나 대학을 흔드는 것은 국가적 손실이다. 에너지공대는 명실상부한 인재 양성소로 벌써 두 번째 인재를 선발해 교육과정에 들어갔다”며 “미래의 먹거리와 에너지 신산업을 일으킬 인재 양성소라는 점에서 운 정부가 더 이상 정치적 해석이 나올 수 있는 행위를 해서는 안 된다”고 밝혔다.
광주시의회도 보도자료를 통해 “감사원의 한전에너지공대 설립적법성 감사에 이어 한전에너지공대 출연 재검토와 축소 의도는 학교의 존폐를 위협하는 것이다. 사실상 ‘한전에너지공대 죽이기’ 선언” 이라며 “한전에너지공대는 지난 정부에서 국회가 제정한 특별법에 근거해 민주적 절차를 거쳐 설립됐다. 특히 국가 균형 발전과 지역 상생이라는 기치와 에너지산업 메카 구축, 신산업 인재 양성을 위해 정상적으로 진행돼야 한다”고 밝혔다.
또 “한전에너지공대는 지역민의 희망이자 에너지 인재 양성의 요람이며 나아가 국가 균형발전의 상징이라고 해도 결코 과언이 아니다” 며 “따라서 한전에너지공대 출연 축소는 단순히‘한전 적자’라는 프레임으로 판단할 사안이 아니다. 정권교체나 정치적 잣대에 따라 영향을 받지 않아야 한다”고 주장했다.
더불어민주당과 진보당·정의당 소속 도의원들은 이날 기자회견을 열어 “정부와 여당이 지난 3월 표적 감사에 이어 이번에는 출연금 재검토 발언으로 또 다시 한국에너지공대를 흔들고 있다”고 비판했다.
이들은 “이미 시작된 기후위기 시대는 에너지 정책의 대전환을 요구하고 있으며, 한국에너지공대는 국가 차원의 에너지 연구개발과 에너지신산업 육성, 창의적 인재 양성을 위해 설립됐다”며 “이는 대한민국이 에너지 강국으로 가기 위한 초석”이라고 주장했다.
또 “이창양 산업통상자원부 장관은 지난 11일 ‘한전 상황이 어려워 한국에너지공대에 대한 출연금을 전면 재검토 하겠다’고 발언했다”며 “이는 국가 균형발전과 지역소멸 해결의 중요한 근간을 뒤흔드는 무책임한 발언”이라고 비난했다.
이어 “전남도와 나주시는 2022년 3월 개교한 한국에너지공대와 지역의 미래를 위해 매년 각각 100억원씩 10년 간 2천억원을 출연하고 있음에도, 정부의 출연금 재검토는 에너지산업의 미래와 국민의 미래를 포기하겠다는 것과 다름이 없다”고 말했다.
적자를 면치 못하는 한전은 최근 25조원대의 자구안을 내놓았는데, 이창양 산업통상자원부 장관이 국회에서 “한전의 한전공대 출연을 재검토해야 한다”고 발언해 논란이 일었다.
●s6;●이은창 기자 lec@namdonews.com /김다란 기자 kdr@namdonews.com