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광주 민간·군(軍) 공항의 무안국제공항 통합 이전에 대한 전남 무안군민들의 여론이 처음으로 찬성 우위로 돌아섰다. 이러한 변화는 이전 부지에 인접한 지역과 40대 이상 남성층에서 더욱 뚜렷하게 나타났다. 무안군민들은 ‘무안공항 활성화’와 ‘경제적 보상’에 대한 높은 기대감을 드러내면서도 ‘소음 등 생활환경 피해’를 가장 큰 우려로 꼽았다. 여기에 통합 이전을 위해선 ‘지역 성장과 연계된 개발’과 ‘투명한 소통’이 선결 과제임을 명확히 보여주고 있다.

◇이전 부지 무안군민들도 "찬성"

남도일보가 여론조사 전문기관 ㈜리얼미터에 의뢰해 지난 4일부터 5일까지 이틀간 무안군에 거주하는 만 18세 이상 남녀 810명 대상으로 여론조사를 한 결과, 무안군민 찬성 여론은 민간·군 통합이전 부지와 인접할수록 높은 경향을 보였다. 이전 대상지인 망운면을 포함한 청계·현경·해제·운남면에서 찬성 응답은 55.9%에 달했다. 반대는 36.3%였다. 무안읍·몽탄면(56.4%), 일로읍(55.9%)에서도 찬성 여론이 과반을 훌쩍 넘었다. 이는 공항시설 및 소음완충지역으로 편입되는 지역 주민들의 보상 기대감이 반영됐다는 관측이 나온다. 반면 삼향읍은 찬성(48.9%)이 과반에 미치지 못했다.

삼향읍은 이전 예정지와 거리가 있어 직접적인 수혜 지역으로 분류되지 않아 개발 혜택은 미미할 것이라는 인식이 큰 것으로 보인다. 오히려 잠재적인 소음 피해 등 부담만 떠안을 수 있다는 정서가 반대 여론에 더 큰 영향을 미친 것으로 풀이된다.

연령대와 성별로도 찬반 의견이 엇갈렸다.

만 18~29세는 찬성 43.6%·반대 36.9%로 조사됐다. 30대에서는 반대(48.2%)가 찬성(44.0%)보다 높아 유일하게 반대 여론이 앞섰다.

40대 이상에서는 찬성 여론이 높았다. 40대는 찬성 57.3%·반대 35.1%, 50대는 찬성 56.3%·반대 40.3%, 60대는 찬성 57.7%·반대 38.1%, 70세 이상은 찬성 57.2%·반대 33.9%였다.

남성(찬성 61.3%·반대 32.1%)이 여성(찬성 45.2%·반대 44.8%)보다 민간·군 공항 통합 이전에 훨씬 더 긍정적인 태도를 보였다.

◇지역경제 활성화 vs 일상생활 피해

민간·군 공항 통합이전에 대한 찬반 이유를 들여다보면 무안군민들의 복잡한 심경이 고스란히 드러났다.

먼저 민간·군 통합이전을 찬성하는 가장 큰 이유로는 ‘무안국제공항 활성화’가 44.1%로 가장 높았다. 무안공항의 이용 확대와 경제적 파급효과를 기대하는 것으로 해석된다. 또 지난해 179명의 생명을 앗아간 12·29 제주항공 여객기 참사로 9개월 가까이 올스톱 된 무안항공 정상화를 바라는 마음이 투영됐다는 분석도 나온다. 이어 ‘경제적 보상 및 지원(28.2%)’, ‘인구 증가 기대(17.3%)’도 민간·군 통합이전을 찬성하는 주요 이유로 꼽혔다.

이에 반해 ‘부동산 가치 상승 기대(5.2%)’는 상대적으로 낮아 장기적 자산 가치보다는 즉각적 경제 활성화를 더 중시하는 것으로 나타났다. ‘기타/잘 모름’ 응답은 5.3%였다.

응답자 특성별로 보면 찬성 이유로 ‘무안국제공항 활성화’를 선택한 응답은 ▲지역별로 청계·현경·해제·운남·망운면(36.7%)을 제외한 지역에서 ▲연령대별로 30대(50.1%)에서 ▲성별로는 남성(44.4%)에서 비교적 높게 나타났다. ‘경제적 보상 및 지원’을 꼽은 응답은 ▲지역별로 삼향읍(32.7%)과 청계·현경·해제·운남·망운면(32.3%)에서 ▲연령대별로 70세 이상(33.4%)에서 ▲성별로는 남성(28.9%) 등에서 많았다.

반면 민간·군 공항 통합이전을 반대한다는 가장 큰 이유는 ‘소음 등 생활환경 피해’ 응답이 76.5%로 압도적이었다.

‘농축수산업 피해 우려(12.3%)’와 ‘부동산 가치 하락 우려(4.7%)’, ‘관광산업 피해(2.6%)’는 상대적으로 낮은 응답을 보였으나 농업·관광 등 지역 산업에 미칠 영향을 걱정하는 의견도 존재했다. ‘기타/잘 모름’ 응답은 3.9%였다.

반대 이유로 ‘소음 등 생활환경 피해’를 선택한 응답은 지역별로 일로읍(79.5%)과 삼향읍(78.9%)에서, 연령대별로 70세 이상(86.1%)에서, 성별로 여성(78.2%)에서 전체 대비 많았다.

‘농수축산업 피해 우려’를 꼽은 응답은 지역별로 무안읍·몽탄면(20.3%)에서, 연령대별로 만 18~29세(16.6%)와 60대(15.4%)에서 상대적으로 많았다.

◇"지역 성장 연결…소통도 중요"

무안군민들은 민간·군 공항 통합이전시 최우선 지원으로 ‘산업단지 및 신도시 등 지역 개발(31.1%)’과 ‘경제적 보상 및 소득 사업(29.2%)을 꼽았다. 지방소멸 위기에 놓은 지역의 경제적·개발적 지원을 요구하는 동시에 이전의 이익을 지역 성장으로 연결짓는 정책도 필요하다는 지적이 나오는 대목이다.

이어 ‘국가 공공기관 무안 이전(16.2%)’과 ‘교통망 확충 및 접근성 개선(14.7%)’도 높은 응답을 보이며 인프라·기관 유치가 보완적 우선순위로 꼽혔다. ‘기타/잘 모름’ 응답은 8.8%였다.

‘산업단지 및 신도시 등 지역 개발’을 선택한 응답은 지역별로 무안읍·몽탄면(36.4%)과 일로읍(35.7%)에서, 연령대별로 40대(25.4%)를 제외한 연령층에서, 성별로 남성(32.7%)에서 전체 대비 많았다.

‘경제적 보상 및 소득 사업’을 꼽은 응답은 지역별로 청계·현경·해제·운남·망운면(33.5%)에서, 연령대별로 40대(35.0%), 70세 이상(34.9%)에서, 성별로 남성(30.0%)에서 상대적으로 높게 나타났다.

‘소통이 중요하다’는 조사결과도 나왔다.

민간·군 공항 통합이전과 관련해 정보제공 및 의견수렴이 필요하다는 응답은 77.8%(매우 필요 50.7%·어느 정도 필요 27.1%)로 압도적으로 높았다. 군민 대다수가 정책 과정의 투명성과 참여를 원하고 있다는 분석이다.

‘불필요하다’는 응답은 16.6%(전혀 필요하지 않음 10.0%·별로 필요하지 않은 6.6%)에 그쳤다.

‘잘 모름’ 응답은 5.7%였다.

한편 이번 여론조사는 국내 통신 3사가 제공한 무선 전화 가상번호(100%)를 활용했으며, 구조화된 설문지를 이용한 자동응답(ARS)방식으로 진행했다.

8천468명과 통화를 시도, 이 중 810명이 응답을 완료했다. 응답률은 9.6%이다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.4%포인트다.

피조사자는 2025년 8월 말 행정안전부 주민등록 인구통계 기준으로 성별·연령대별·권역별 가중치를 부여(림가중)했다.

조사 내용은 무안군 주요 현안과 관련해 ▲광주 민간·군 공항의 무안 이전 정책에 대한 의견 ▲무안 통합 공항 이전 찬성·반대 이유 ▲공항 이전시 최우선 지원 사업 ▲통합공항 이전 관련 정보제공·의견수렴 필요성 등이다.

자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지(www.nesdc.go.kr)에서 확인할 수 있다.
/박형주 기자 hispen@namdonews.com /안세훈 기자 ash@namdonews.com