155명 실명 홈페이지에 올려
“여당, 책임 회피 위해 명단 비공개‥ 정쟁 프레임 몰아가”
최근 이재명 더불어민주당 대표가 “이태원 참사 희생자들의 이름과 얼굴을 공개하라”고 요구한 것을 두고 여권을 중심으로 “비극적인 참사를 정쟁도구로 악용해선 안 된다”는 비판이 일고 있는 가운데, 지난달 29일 발생한 이태원 압사 참사 관련 사망자 명단이 결국 공개됐다.
소위 ‘진보 매체’를 표방하는 인터넷 신문 ‘민들레’가 창간일(11월 15일)을 하루 앞두고, 이태원 참사 사망자 155명의 실명을 자사 홈페이지에 올려 논란이 일 조짐이다.
시민언론 민들레는 “14일 시민언론 더탐사와의 협업으로 이태원 참사 희생자들 명단을 공개한다”며 “지난달 29일 참사가 발생한 지 16일 만이다. 14일 현재 집계된 사망자는 총 158명이지만 명단은 그 이전에 작성돼 155명이 기록됐다”고 했다.
중앙재난안전대책본부가 14일 이태원 참사 사망자가 158명으로 늘었다고 밝혀 이 기사도 일부 수정된 상태다. 기사 제목은 그대로이나 부제목에 ‘중상자 중 숨지는 이들 계속 늘어 14일 현재 158명’이란 내용이 추가됐다.
시민언론 민들레는 사망자 명단 공개에 대해 “지금까지 대형 참사가 발생했을 때 정부 당국과 언론은 사망자들의 기본적 신상이 담긴 명단을 국민들에게 공개해 왔으나, 서울 이태원에서 단지 축제를 즐기기 위해 거리를 걷다가 느닷없이 참혹한 죽음을 맞은 희생자들에 대해서는 비공개를 고수하고 있다”고 규정했다.
이어 “이는 명백한 인재이자 행정 참사인데도 사고 직후부터 끊임없이 책임을 회피하며 책임을 논하는 자체를 금기시했던 정부 및 집권여당의 태도와 무관치 않다”고 했다.
그러면서 사망자 155명의 실명을 가나다순으로 공개한 민들레는 “위패도, 영정도 없이 국화 다발만 들어선 기이한 합동분향소가 많은 시민들을 분노케 한 상황에서 희생자들의 실존을 느낄 수 있게 해주는 최소한의 이름만이라도 공개하는 것이 진정한 애도와 책임 규명에 기여하는 길이라고 판단한다”며 “이를 계기로 위령비 건립 등 각종 추모 사업을 위한 후속 조치가 시작되기를 바란다”고 당부했다.
또 “이번 참사는 그 과정과 규모면에서 내각이 총사퇴해도 이상하지 않을 사안이지만 재해를 예방하고 위험으로부터 국민을 보호해야 할 헌법적 책무를 지닌 윤석열 정부에서는 국무총리, 행정안전부 장관, 경찰청장, 서울경찰청장 등 고위직 누구도 책임을 지고 물러나지 않았다”며 “여당 소속 서울시장과 용산구청장 또한 마찬가지이며, 국민의힘은 국정조사마저 완강히 거부하고 있다”고 주장했다.
이 기사는 여권과 보수언론을 동시에 공격하기도 했다. “참사의 후폭풍을 최소화하는 데 급급한 여권과 이에 맞장구치는 보수언론들이 주도적으로 나서 명단 공개 목소리를 맹렬하게 공격하고 정쟁 프레임으로 몰아가며 여론을 오도하려 한다”며 “그러나 희생자들은 익명의 그늘 속에 계속 묻히게 함으로써 파장을 축소하려 하는 것이야말로 오히려 재난의 정치화이자 정치공학이다”라고 주장했다.
시민언론 민들레는 이 기사에서 ‘이태원 희생자, 당신들의 이름을 이제야 부릅니다’란 제목으로 갖가지 색깔의 풍선이 그려진 바탕 위에 희생자 명단을 적은 사진을 달기도 했다. 여기엔 한국인 사망자는 한글로, 외국인 사망자의 경우엔 한국어와 알파벳을 혼용해 적었다. 이에 일부 독자가 ‘로마자로 표기한 외국 국적의 고인 이름도 한글로 병기해달라’는 요구를 하기도 했다. 다른 독자는 ‘이름 옆에 성별, 나이 등 추가 신상을 표시해달라’고도 요구했다.
김근수 해방신학 연구소장, 곽노현 전 서울시 교육감, 고광헌 전 서울신문 사장 등이 준비위원으로 참여한 민들레는 정기후원자 1만명이 내는 후원금으로 운영될 방침이다.
이명재 전 동아일보 기자가 발행인, 김호경 전 국민일보 기자가 편집인을 맡고, 강기석 전 경향신문 편집국장, 한승동 전 한겨레 논설위원, 박세영 전 경향신문 부국장 등이 필진으로 참여할 예정이다. 유시민 작가는 칼럼진에 포함된 것으로 전해졌다.
앞서 지난 7일 이연희 민주연구원 부원장이 문진석 민주당 의원에게 “모든 수단을 동원해서라도 이태원 참사 피해자 명단을 공개해야 한다”는 문자를 보낸 장면이 언론에 포착되면서 여권 안팎으로 ‘민주당이 이태원 참사를 조직적으로 선동해 ’대여 정치 공세‘의 소재로 삼으려 한다’는 비판이 제기됐다.
그러나 이재명 민주당 대표는 9일 국회에서 열린 당 최고위원회 회의에서 “세상에 어떤 참사에서 이름도, 얼굴도 없는 곳에 온 국민이 분향을 하고 애도를 하느냐”며 이태원 참사 사망자들의 이름과 얼굴을 공개할 것을 거듭 요구했다.
이에 국민의힘은 “유족의 상처를 덧내고 소금을 뿌리는 일”이라며 명단 공개 반대 입장을 재천명했고, 정의당 역시 “지금은 유족들이 제대로 뭔가 슬퍼하고 애도할 수 있는 기간을 갖지 못한 상황”이라며 “(희생자 명단 공개는) 예의와 배려의 측면에서 다소 부적절하다”는 입장을 전했다.
/윤종채 기자 yjc@namdonews.com