목포시, 서남권 발전 위해 행정력 집중
지역단체·소상공인 등 의견 적극 수렴
“반드시 이뤄내야 할 과업” 필요성 강조
1조2천억원 경제 효과 관광객 수도 증가
박홍률 시장 “상생발전 하도록 최선 다할 것”
전남 목포시가 지역소멸 위기 대응을 위해 서남권 발전전략으로 내세운 신안과의 통합에 행정력을 집중한다.
24일 목포시에 따르면 지난해 읍·면동 자매결연, 농촌일손돕기, 신안농산물구매등 민간단체 교류와 노인회, 이·통장협의회,재향군인회등 양 지역 사회단체에서도 정기모임을 갖고 친목과 상생협력을 다짐하는 등 통합분위기를 이어 나갔다.
시는 신안군과 통합협력 실무기구를 빠른 시기에 구성하고 논의해 상생협력 과제 발굴 등 신안·목포 통합에 가시적인 성과를 도출하겠다는 의지다.
또한 신안군과 긴밀히 협의해 이·통장단, 각급사회단체 임직원, 소상공인, 양 지역 공무원 등 통합에 대한 이해관계자들의 다양한 의견을 적극 수렴해 통합에 대한 불안감이나 거짓 정보들이 무분별하게 양산되지 않도록 하는데 적극 대처할 예정이다.
이에 목포시 23개 동과 신안군 14개 읍면은 지난해 도농 자매결연 협약 체결을 맺었다. 이들은 농촌일손돕기, 이미용 봉사, 축제방문, 해양 정화활동, 김장김치 나눔 등 통합분위기 조성에 앞장섰다.
목포신안통합추진위원회도 구성원을 사회단체 대표 등 78명으로 확대, 목포신안 통합을 위한 다양한 활동을 전개했다.
위원회는 지난달 16일 목포 샹그리아비치호텔에서 청년분과위원회 출범식을 갖고 목포지역 20명의 20대~40대 젊은 청년들이 전남 서남권의 미래를 위해 목포와 신안 통합에 적극 나서기로 했다.
이들은 ▲제2기 어울아카데미 운영 ▲통추위 홍보위원 역량강화 워크숍 ▲섬 찾아가는 나눔봉사 ▲추석맞이 신안군 귀성객 음수봉사 ▲목포항구축제 신안 우수 농수산물 상생장터 개설 ▲통합 홍보 TV광고 제작 송출 등 다양한 사업들을 중점적으로 펼칠 예정이다.
목포신안통합추진위원회는 “일부 지역 정치·경제권 인사들이 지역소멸이나 청년들의 미래는 아랑곳 하지 않고 본인들의 기득권 유지에만 급급해 통합에 발목을 잡는 구태는 이젠 사라져야 한다”면서 “통합까지의 과정이 어렵고 더디지만 지역경쟁력을 살리고 함께 잘 사는 길로 가기 위해서 우리 세대가 반드시 이뤄야 할 과업이다”고 통합 필요성을 강조했다.
이와 함께 목포시 공직자들도 목포·신안 통합 분위기 조성에 함께하고 있다.
시는 지난해 9월 시 산하 공직자를 대상으로 추석맞이 신안군 우수 농수산물 구매운동을 전개했다. 운동엔 1천200여명이 참여해 신안군 우수 농·어가에서 생산한 무화과, 배, 우럭 등 1천422만원의 농수산물을 구매해 통합 실천에 앞장섰다.
또한 양 지역 주민이 통합에 버금가는 효과를 미리 체감할 수 있는 상생과제 발굴에도 적극 매진한다.
현재 신안군과 협력해 교통, 복지, 문화 등 주민생활과 밀접한 분야를 우선으로 광역단위 추진 가능한 사업을 양 지자체에서 각각 발굴 중에 있다.
발굴된 과제에 대해 주민 파급효과나 만족도, 이행방안 등에 대해 공동 실무 기구를 구성해 협의·확정하기로 했다.
발굴 과제는 ▲도서민 편의 화장로 증설(▲목포·신안 관광상품 공동개발 ▲신안군 농산물 우선구입 ▲목포·신안 공공체육시설 이용료감면 등이다.
또한 시는 지난해 11월 ‘목포·신안 통합 효과분석 공동연구용역’ 중간보고회에서 행정통합 효과로 행정편익이 4천585억원, 비용은 63억원으로 행정편익이 훨씬 큰 것으로 나타났다고 밝혔다.
경제적 파급효과는 1조2천억원으로 전망됐으며 관광객 수도 2027년도에 2천200만명까지 증가할 것으로 예측됐다고 분석했다.
올해 초에는 신안 군민대상 주민설명회를 가져 통합시 지원 인센티브(지방교부금의 10년간 6%), 규모의 효과를 강조, 통합인식 전환의 계기를 마련해 ‘통합합의’를 도출해 갈 계획이다.
시는 통합에 대한 실효성에 대해 의문을 제기하는 여론에 대응하기 위해 각종 현수막, 홍보 안내문, 텔레비전 광고 등 통합공감대 구축을 위한 지역민 밀착 홍보 강화에도 나서고 있다.
김귀선 시의원(민주당, 용당1·2동, 연동·삼학동)은 제386회 임시회 제1차 본회의에서 “현재와 같은 인구소멸, 지방소멸의 위기를 타개하고 새로운 지역성장 모멘텀을 찾기 위해서는 신속한 지역통합이 절실하다”고 말했다.
김 의원은 기존 민간에서 추진하던 목포신안통합추진위원회나 행정에서 논의는 그대로 진행하고 지방의회가 힘을 보태는 ‘투드랙 방식’을 주장했다. 통합 이후 지역의 미래를 이끌 핵심산업과 유치 방안에 대해 각 지자체의 지방의회 의원을 중심으로 전문가 등이 참여하는 공동연구단체를 구성하자는 것.
박홍률 목포시장도 저출산 고령화가 심화되는 지방소멸의 위기 상황임을 강조하며 통합 필요성을 어필했다.
박 시장은 지방소멸에 대응하기 위해 통합이 절실하며, 통합이 될 경우 통합자치단체 재정 경쟁력 확보와 국책 사업 유치기회 확대로 도시브랜드 가치가 향상 돼 서남권 중심도시로서의 위상을 제고시킬 수 있다고 설명했다.
이외에도 ▲통합시 세금증가 ▲기존의 지원금, 혜택 등 감소 ▲신안군의 정책적 소외 등의 효과가 있을 것으로 내다봤다.
박홍률 목포시장은 “지방소멸의 시대를 맞아 민간중심으로 목포·신안 통합의 공감대를 만들어 가면서 관광통합, 경제통합, 최종적으로 행정통합을 이뤄 두 지역이 상생발전 할 수 있도록 진심과 정성을 다 해 나가겠다”고 밝혔다.