경찰, 폭력조직 관리 ‘허술’ 도마위

‘집단 폭행’ 가해자들 뒤늦게 조폭 확인

당초 입장 번복…실태파악 허점 노출 지적

광주 8개파 활동…범죄 증가에 시민들 불안

택시탑승 문제로 시비가 붙은 ‘광주 집단폭행’ 가해자 8명이 폭력조직에 가입한 사실이 뒤늦게 확인돼 논란이 일고 있다. 폭력조직을 관리해야 할 경찰이 범죄예방에 허점을 보이는 등 폭력조직 관리가 허술하다는 지적이 제기되고 있다.

광주 광산경찰서는 지난 22일 공동상해와 범죄단체 구성 활동 등의 혐의로 한모(30)씨를 추가 구속했다. 앞서 경찰은 같은 혐의로 박모(31)씨 등 5명을 구속하고 안모(25)씨 등 2명을 불구속 입건했다. 이들은 지난달 30일 오전6시30분께 광주 광산구 수완동의 한 도로에서 A 씨(31)를 수십 차례 폭행해 실명 위기에 빠뜨린 혐의다.

경찰 조사 결과 박 씨등은 지난해 1월과 올2월 폭력조직 S파에 가입한 것으로 확인됐다. 경찰은 이들이 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 가입 신고식과 단합대회 영상 등을 확보했다. 당초 경찰은 이들을 단순 폭력조직 추종 세력으로 판단했다. 하지만 국민청원 제기 등 시민들의 공분이 거세지자 보강 수사를 통해 폭력조직 가입 사실을 확인했다.

이에 경찰이 폭력조직 실태를 제대로 파악하지 못하고 있는 것 아니냐는 비판이 나오고 있다. 23일 경찰청이 지난해 국회에 제출한 자료에 따르면 경찰이 관리하는 광주지역 폭력조직은 국제PJ파·서방파·신양OB·충장OB파 등 8개파 328명(2016년 기준)이다. 2012년 8개파 322명, 2013년 8개파, 321명, 2014년 8개파 326명, 2015년 8개파 330명, 2016년 8개파 328명과 비교할 때 거의 변동이 없는 규모다.

반면 폭력조직 범죄는 매년 증가추세다. 2012년 264명, 2013년 264명, 2014년 272명, 2015년 273명, 2016년 307명으로 꾸준히 늘고 있다. 폭력조직 범죄 유형으로는 폭력행사가 가장 높은 비중을 차지했다. 이어 서민상대갈취·유흥업소갈취·기타 등 순으로 나타났다.

이같은 상황에 시민들은 폭력행사, 위압감 조성 등 치안 불안을 호소하고 있다. 이번 집단폭행 사건 뿐 아니라 시민을 상대로 폭력을 행사하는 사건이 빈번하게 발생하고 있어서다.

실제 지난달 20일 조직폭력배인 매형이 유흥업소 갈취 혐의로 구속되자 피해자들의 업소를 찾아가 보복폭행을 벌인 30대 남성이 구속됐다. 이 남성은 ‘피해자들이 자신의 매형과 합의를 하지 않는다’는 이유로 업소 13곳을 찾아가 골프채로 유리 출입문을 잇달아 부수는 등 폭력을 행사했다.

전문가들은 폭력조직 척결을 위해선 빈틈없는 실태파악과 지속적인 관리가 중요하다고 지적한다.

김정규 호남대학교 경찰학과 교수는 “폭력조직은 자생력이 있기때문에 일과성 단속으로는 효과를 거둘 수 없다. 강력한 단속과 함께 엄중한 처벌이 뒤따라야 한다”며 “우리 사회에 깊숙이 뿌리박힌 조폭문화를 척결하는데 경찰 스스로의 명예를 걸어야 한다”고 강조했다.
/정희윤 기자 star@namdonews.com

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