광주시-교육청-5개 자치구 연계
초교 1·2학년 대상 4월 시행 예정
개학 후 수요조사 실시하다 늦어져
‘행정편의주의’ 학부모 불편 호소
광주광역시와 시교육청, 자치구가 합동으로 추진하는 초등학교 1·2학년 대상 ‘초등학교 등하굣길 교통안전지킴이’ 사업이 새 학기가 한 달이 지난 4월에서야 시행될 예정이어서 ‘행정 편의주의’ 때문에 사업 추진이 늦어졌다는 비판이 제기되고 있다.
28일 광주시와 시교육청, 5개 자치구에 따르면 ‘초등학교 등하굣길 교통안전지킴이’ 사업이 이르면 4월께 추진된다. 올해로 7년째를 맞은 이 사업은 통학 방향이 유사한 초등학교 1·2학년 학생들을 교통안전지킴이 인솔 아래 안전하게 등·하교시키는 사업으로, 아이들의 등하굣길을 챙기기 힘든 맞벌이 학부모 등으로부터 인기다.
교통안전지킴이 사업이 새 학기 한 달이 지나서야 시행되는 표면적인 이유는 ‘수요 조사’가 3월 개학 이후 이뤄졌기 때문이다.
당국은 예비소집 시기와 개학일 사이 사전 수요 조사를 실시할 경우 개학 이전 타 지역 전출 학생 등 때문에 수요자를 다시 파악해야 하는 행정적인 번거로움이 있다는 입장이다.
하지만 가장 큰 문제는 광주시와 시교육청, 자치구가 공동으로 해당 사업을 추진하다 보니 사업이 적기에 추진되기 힘든 구조라는 점이다. 광주시가 운영지침 및 계획을 수립하고, 시교육청이 대상학교 및 참여학생 모집, 자치구는 교통안전지킴이 선발·운영을 각각 맡다 보니 책임 소재가 제각각이다.
이 때문에 일부 자치구는 4월 1일부터 사업을 추진하지만, 나머지 자치구는 4월 둘째 주가 돼서야 사업 시행이 가능할 전망이다.
이에 대해 광주 한 자치구 관계자는 “교통안전지킴이가 4월에 시행되는 데에 일부 학부모나 지킴이들이 민원을 제기하기도 한다”며 “자치구는 시에서 내려오는 지침을 따라야 하다 보니 우리만 먼저 나서서 사업을 추진할 순 없는 노릇”이라고 말했다.
또 다른 자치구 관계자는 “3월 중에 교통안전지킴이를 투입하려고 노력했으나, 교육청에서 학생 수요 조사를 늦게 실시했다고 전해 들었다”고 밝혔다.
더욱이 광주시와 시교육청은 사업 추진이 늦어진 데 대해 서로 책임을 떠넘기기도 했다.
광주시 한 관계자는 “시는 대략적인 운영지침을 내릴 뿐 사업이 늦어진 부분에 대해선 교육청에 문의하는 게 좋겠다”고 답한 반면, 시교육청 측은 “광주시 주관으로 추진되는 사업으로 운영계획을 수립하는 일 또한 광주시가 맡고 있다”고 밝히기도 했다.
이에 대해 지역 학부모들은 각 기관의 행정 편의주의 때문에 어린이들의 등하굣길 안전을 학부모들이 떠안아야 했다고 불만을 토로했다.
초등생 자녀를 둔 학부모 A씨는 “맞벌이를 하다 보니 아이들 등하굣길이 가장 걱정되는데, 이런 좋은 취지의 사업이 4월에서야 시작된다고 하니 아쉽다”며 “각 기관이 아이들의 안전한 등하굣길을 위해 새 학기에도 공백이 없도록 미리미리 준비를 해줬으면 한다”고 말했다.
/박정석 기자 pjs@namdonews.com