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노량대교, 남해-하동간 노량대교 개통…전남 고흥-경남 거제 남해안 관광 루트 

경남 남해와 하동을 연결하는 노량대교가 개통하면서 경남 거제시-전남 고흥군 간 남해안 해안 관광 루트 개발에도 관심이 모아지고 있다.

노량대교는 경남 남해군 설천면과 하동군 금남면을 잇는 국도 구간으로 이순신 장군 마지막 격전지인 노량해협을 가로질러 건설됐다.

노량해협은 1599년 11월 임진왜란 당시, 일본으로 퇴각하는 일본군을 이순신 장군이 이끄는 조선 수군이 추격했던 전적지로 이 전투에서 이순신 장군은 전사한 것으로 전해진다.

노량대교는 세계 최초로 주탑이 7도가량 기울어진 모습인 경사 주탑 현수교로 국내 건설기술로 설계, 시공한 것이 특징이다.

노량대교는 국내 첫 현수교로 1973년 2차로로 준공한 인근 남해대교 노후와 교통량 증가로 건설됐다.

한편 국토부는 노량대교 개통이 서울, 제주, 부산에 이은 국내 4대 관광거점으로 개발 중인 고흥∼거제의 남해안 해안 루트 중심 역할과 지역관광 활성화에 이바지할 것으로 기대하고 있다.